Carta del Gobernador

Agosto es un mes significativo en el calendario de Rotary International, ya que se celebra el Mes de la Membresía y la Creación de Nuevos Clubes . Este período es una oportunidad para renovar nuestro compromiso con el crecimiento de nuestra organización, tanto en términos de socios como de la creación de nuevos clubes, fortaleciendo así la red global de servicio y compañerismo que es Rotary.

Conviene recordar que el desarrollo de la membresía es responsabilidad de todos los socios durante los doce meses del año. Agosto no es una campaña de reclutamiento: es el mes en que nos detenemos a examinar cómo estamos cuidando lo que ya tenemos. Rotary es una organización de personas, y sus socios son su activo principal.

Por lo tanto, es un momento ideal para centrarse en crear una experiencia significativa en el club. Un paso hacia ese objetivo es dedicar tiempo a conocer mejor a los socios. Esto se logra compartiendo tu historia rotaria y escuchando las suyas.

Compartir nuestras historias crea puentes entre nuestras propias experiencias y las de los demás. Nos ayuda a encontrar conexiones, a empatizar con las circunstancias de otras personas, y a comprender y apreciar diferentes perspectivas.

Los recursos de membresía de Rotary están reunidos en rotary.org/es/about-rotary/membership y en el Centro de formación de Mi Rotary .

Rotary International y La Fundación Rotaria ofrecen varios premios para rendir homenaje a los socios de Rotary, a personas no afiliadas, a exbecarios y a clubes rotarios por sus contribuciones e impacto.

La hoja de referencia de los Premios al Servicio de Rotary enumera los muchos premios de la organización e incluye información sobre propuestas, criterios de elegibilidad y plazos, así como imágenes de varios de los premios.

Vale la pena revisarla con calma en la reunión de junta, porque los plazos no coinciden entre sí: el Premio al Liderazgo Sylvia Whitlock se propone del 1 al 31 de agosto, mientras que el Premio al Exbecario Distinguido admite propuestas del 1 de julio al 15 de septiembre. Varios reconocimientos exigen, además, que el logro se comunique a Rotary dentro del plazo, aunque el club ya lo haya alcanzado.

Sugerencia para el club: designen a una persona responsable de revisar la hoja de referencia y de anotar en el calendario del club las tres o cuatro fechas límite que les apliquen. Muchos clubes de nuestro distrito hacen un trabajo premiable y lo pierden por no presentar la propuesta a tiempo.

Puedes utilizar la Encuesta sobre los intereses de los socios para descubrir los intereses de los socios nuevos y potenciales, y crear luego mejores conexiones ofreciéndoles lo que desean obtener de su membresía. La Encuesta sobre la satisfacción de los socios y la Encuesta sobre la salud del club miden, en cambio, la experiencia de quienes ya están dentro.

Las tres están disponibles en español, listas para descargar, en la caja de herramientas de membresía de nuestra propia Zona 33/34 . No hay que inventar nada: el instrumento ya existe.

Ahora bien, una encuesta que nadie lee no sirve de nada. Rotary recomienda un proceso de cinco pasos: aplicar la encuesta, analizar los resultados, presentarlos al club, reservar tiempo para que los socios pregunten y propongan, y acordar un plan de acción con fechas. El último paso — ejecutar — es el que marca la diferencia.

Un ejercicio sencillo y muy eficaz para acompañar la encuesta es el de las tres cajas: eliminar, implementar y continuar . Cada socio escribe en un papel qué quitaría del club, qué añadiría y qué conservaría. En quince minutos la junta tiene una radiografía honesta de la experiencia del club.

Complementa ese trabajo con los cursos de membresía del Centro de formación, que ayudan a desarrollar estrategias para involucrar a los socios en todas las etapas de su afiliación.

El Premio al Liderazgo Sylvia Whitlock rinde homenaje cada año a un socio de Rotary, independientemente de su sexo o antigüedad en la organización, por su labor activa en pro del avance de las mujeres en Rotary.

El premio lleva el nombre de la Dra. Sylvia Whitlock, y vale la pena conocer su historia. En 1982 se afilió a un club de Duarte, California, cuya membresía en Rotary International había sido revocada porque en aquel momento los clubes rotarios no podían admitir mujeres. En 1987 el Tribunal Supremo de los Estados Unidos determinó que los clubes rotarios no podían excluir a las mujeres, y ese mismo año Whitlock se convirtió en la primera mujer que presidió un club rotario. Es doctora en Educación, tuvo una larga trayectoria como educadora y terapeuta, y pertenece al Club Rotario de Claremont, California.

Un grupo de rotarios estableció el premio en 2017. En 2021, la Directiva de Rotary International lo convirtió en un premio oficial de la organización, en apoyo a la meta de aumentar el número de mujeres en Rotary, especialmente en cargos de liderazgo.

Plazo y requisitos: las propuestas se reciben del 1 al 31 de agosto de cada año. Los rotarios y rotaractianos pueden proponer a cualquier socio que esté al día en el cumplimiento de sus obligaciones, sin importar su género ni la duración de su afiliación. Nadie puede proponerse a sí mismo y el premio se recibe una sola vez. Cada año se selecciona un único galardonado. Las preguntas se envían a riawards@rotary.org .

La primera galardonada fue Chin Mei Lu, del Club Rotario de Taipei Taimei (Taiwán). La galardonada de 2026 es Mayan Raslan, del Club Rotario de El Cairo Royal (Egipto): siendo gobernadora del Distrito 2451 creó un premio especial para los clubes con más de un 25 % de mujeres y un comité distrital de empoderamiento femenino; hoy el 55 % de los socios de ese distrito son mujeres. Un ejemplo concreto de que la meta se alcanza con estructura, no con buenas intenciones.

Más información en la galería de ganadores del premio .

Durante una sesión paralela de la Convención de Rotary International 2024, titulada «Qué quieren los socios: cómo crear una gran experiencia en el club», los participantes tuvieron quince segundos para compartir sus ideas sobre cómo crear una experiencia extraordinaria para sus socios.

Mencionaron formas creativas y eficaces de hacer que las reuniones sean más amenas, de mejorar la confianza de los socios en los líderes de club, de ofrecer oportunidades de servicio que marquen la diferencia y de dedicar tiempo a que los socios se conecten entre sí.

Detrás de esas ideas hay un dato incómodo que conviene mirar de frente: las razones más frecuentes por las que un socio se da de baja son el costo y el tiempo — sobre todo cuando no se le explicaron las responsabilidades antes de afiliarse —, la pérdida de interés en las reuniones, la sensación de no sentirse incluido y la impresión de que la experiencia no cumplió con lo que esperaba. Casi todas esas causas están bajo el control directo del club.

Por eso la conservación de socios importa tanto como la captación. Un club que afilia cinco personas al año y pierde cinco no está creciendo: está reemplazando. Conviene revisar cuántos socios se han dado de baja dentro de su primer año de afiliación, porque esa cifra dice más sobre la experiencia del club que cualquier otra. Comparte tu historia de éxito con nosotros.

Joe Otin, exgobernador del Distrito 9212 (Eritrea, Etiopía, Kenia y Sudán del Sur), cuenta una historia que a muchos nos resultará familiar. Cuando se afilió al Club Rotario de Nairobi East le explicaron que un buen rotario se distinguía por su asistencia, por sus donaciones a La Fundación Rotaria y, sobre todo, por su capacidad de traer socios nuevos.

Como trabajaba en investigación de mercados y las cifras eran su oficio, se aprendió de memoria todas las estadísticas importantes de Rotary y las recitaba a la menor oportunidad. Creía estar promoviendo su club; en realidad estaba aburriendo a su interlocutor. En tres años de datos y porcentajes no logró afiliar a una sola persona. Mientras tanto, otros socios simplemente invitaban gente a almorzar, y esos invitados terminaban afiliándose en uno o dos meses.

El cambio le llegó por casualidad. Almorzando con una periodista, mencionó de pasada un evento rotario del fin de semana anterior: su club había entregado unas facilidades deportivas a una escuela de un barrio marginal. La historia la cautivó tanto que ella misma le pidió que la invitara a una reunión del club. Fue la primera persona que apadrinó sin tener que insistirle. Aquella periodista, Carole Kimutai, llegó con el tiempo a ser una de las presidentas más recordadas del club.

Los resultados hablan solos: cero socios en tres años de estadísticas; más de treinta socios apadrinados en los dieciséis años siguientes, además de un club nuevo con más de treinta y cinco socios fundadores que, a su vez, ya organizó otro.

La lección para nuestros clubes: cuando alguien pregunte por el pin, no le recitemos cuántos casos de polio quedan en el mundo. Contémosle qué sentimos la última vez que entregamos algo a una comunidad. Los datos informan; las historias mueven a la gente a actuar. Puede leer el relato completo en Las voces de Rotary .

El Club Rotario de Helvetia Happiness (Mauricio) comenzó como club satélite centrado en la felicidad y el bienestar de sus socios. Su fundador, Syam V. D. Mudhoo, partió de una observación honesta: los rotarios nos dedicamos al servicio, pero no somos inmunes a nuestras propias dificultades, y esas dificultades afectan nuestra capacidad de ayudar a los demás.

La idea nació al leer el énfasis que el entonces presidente de RI, Gordon R. McInally, puso en la salud mental, y la constatación de que los actos de bondad protegen el bienestar de quien los realiza. El 8 de mayo, aquel club satélite se convirtió en club independiente y pasó a ser el primer club basado en causas de su distrito, el 9220.

Hoy desarrolla talleres y programas de radio dirigidos a la comunidad para combatir estereotipos y enseñar a promover el bienestar mental. Su historia despertó tanto interés que varios exgobernadores han preguntado cómo replicar el modelo en sus zonas.

Puede leer el relato completo, en inglés, en Rotary Voices .

Solemos hablar de agosto como el mes de la membresía y olvidamos la segunda mitad de su nombre: y la creación de nuevos clubes . Ambas cosas van juntas. A veces la persona que no encaja en el horario, el formato o el costo de nuestro club encajaría perfectamente en otro que todavía no existe.

Rotary ofrece hoy una flexibilidad considerable para diseñar clubes. Entre los modelos disponibles:

Club satélite: un grupo que se reúne aparte bajo el amparo de un club patrocinador, hasta que alcanza la fuerza necesaria para independizarse. Es el camino que siguió Helvetia Happiness.
Club basado en causas: se organiza alrededor de un tema — salud mental, medioambiente, alfabetización — que da identidad y propósito a la membresía.
Club corporativo: sus socios provienen de una misma empresa o institución, que apoya su participación.
Club de exbecarios: reúne a exalumnos de los programas de Rotary, un grupo que ya conoce la organización y suele estar dispuesto a servir.
Club en línea: el modelo de nuestro propio e-Club de Puerto Rico y Las Américas, que elimina la barrera geográfica.
Club Rotaract: para profesionales jóvenes desde los 18 años, con afiliación dual permitida.

Reto para este año: que cada club del Distrito 7000 se haga dos preguntas en su próxima reunión de junta. ¿Hay en nuestro pueblo un grupo de personas que quisiera servir pero no puede con nuestro formato actual? ¿Qué modelo de club les serviría? Si aparece una respuesta, comuníquense con su Asistente de Gobernador; para eso están.

• 15 de agosto Seminario Distrital de Imagen Pública 7:00 p. m. a 9:00 p. m. · por Zoom
• 22 de agosto Seminario Distrital de Membresía y Fundación 8:30 a. m. a 3:00 p. m. · presencial, Club Rotario de Río Piedras · costo: $25
• 29 de agosto Seminario de Liderazgo y reunión de moderadores y directores de los comités de la avenida de juventud de los clubes patrocinadores 5:30 a 1:00 p. m. (horario por confirmar)
• 19 de septiembre Limpieza de Costas Actividad de Interact
• 3 y 4 de octubre RLI · Instituto de Liderazgo Rotario Partes 1, 2 y 3
• 21 de noviembre Comparte tu Compra
• 6 y 7 de febrero RLI · Instituto de Liderazgo Rotario Parte 3 y graduación
• 12 al 15 de febrero RYLA Fecha tentativa
• 20 de febrero Gala Paul Harris Fecha tentativa
• Por anunciar Conferencia de Distrito Aún no se ha fijado la fecha
• 26 al 30 de junio Convención Internacional de Rotary Barcelona, España